L'encyclopédie libre Wikipédia

L'encyclopédie libre "Wikipédia"

Auteurs : Certin Eric - Lagnoux Etienne - Quinot Pierre

Email : ecertin@etud.insa-toulouse.fr - elagnoux@etud.insa-toulouse.fr - pierrequinot@hotmail.com

Titre du projet : L'encyclopédie libre Wikipédia

Profil : Professeur

Résumé du projet :

Internet est devenu un outil de travail et de recherche pour la plupart d'entre nous. Mais les recherches peuvent s'avérer fastidieuses car noyées dans la masse d'informations fournie par ce support multimédia. De ce fait, nous avons constaté la naissance depuis ces dernières années de sites informatifs libres présentés sous forme d'encyclopédie où chacun peut apporter sa pierre à l'édifice.

Nous choisirons donc d'analyser ce phénomème de grande envergure qui prend forme et satisfait nombre d'internautes à la recherche de renseignements sur des sujets aussi divers et variés que l'économie, la géographie, le sport, ...

Nous nous interesserons au fonctionnement du site à savoir son architecture, son contrôle, la pertinence des articles ainsi que les services engendrés par sa popularité. Pour cela, nous centraliserons notre analyse sur le site Wikipédia qui est devenu la référence dans ce domaine.

Sommaire :

I - Présentation

- Le principe (définition du wiki)

- La création de Wikipédia (de Nupedia à Wikipedia)

- Son financement

II - Fonctionnement

- Son utilisation par les internautes

- La contribution des internautes au developpement de l'encyclopédie

- La vérification des articles

III - Les dérivés de Wikipédia

- Wikiversité, Wiktionnaire, Wikinews, ...

IV - Critiques, solutions et perspectives de développement

Les fondateurs de Wikipédia partent du principe que l'on est plus intelligent en groupe que seul.

- Sujets controversés, manque de fiabilité

- Les nouvelles encyclopédies

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I - Présentation

a) Définition du Wiki.

Le nom Wikipédia est basée sur le système du Wiki provenant de l'hawaïen wiki wiki, qui signifie « rapide, informel ». Un wiki est un site web où les internautes sont autorisés à apporter leur contribution en modifiant ou ajoutant des articles.

b) Création de Wikipédia.

A l'origine, deux hommes d'affaires américains, Jimmy Wales et Larry Sanger, ont imaginé en 2000 une première encyclopédie libre sur internet qui s'appelait alors Nupédia. Le projet, financé par leur entreprise, regroupait des articles postés uniquement par des doctorants dont le recrutement et la validation des articles étaient soumis à un protocole long et coûteux. Ceci avait pour but de donner à tous les internautes un accès libre et gratuit à la connaissance.

 

Cependant, la lourdeur de la chaîne éditoriale à amener les créateurs à stopper leur projet en 2003après un an d'inactivité. Malgré tout, ils avaient développé en parallèle un concept similaire mais sous la forme d'un wiki réduisant les contraintes de publication des articles puisque toute personne physique possédant d'un accès à internet était en mesure d'apporter sa contribution au développement de cette encyclopédie sans être pour autant un spécialiste reconnu. Toutefois, au départ, les articles étaient rédigés par des anciens collaborateurs du projet Nupédia qui voulaient mettre en place une dynamique collective visant à faire connaitre Wikipédia du grand public.

c) Financement.

A la base, le projet était financé par l'entreprise des fondateurs. En 2003, une fondation de droit américain a été créée pour permettre à une structure légale de posséder les serveurs, les noms de domaines, de récolter des dons : c'est la fondation Wikimédia.

Les dons des internautes permettent de subvenir aux besoins financiers concernent la bande passante, les coûts de maintenance et d'hébergement, l'achat des noms de domaines des sites, les frais occasionnés par certains développements du logiciel et les coûts structurels de l'organisation. Ces coûts sont estimés à  la fin de l'année 2005 à 321 000 $US (http://meta.wikimedia.org/wiki/Wikimedia_budget/2005/Q4). Les dons des utilisateurs s'élèvent à ce jour à plus de 1 millions de dollars. Nous avons accès à une base de données recensant les noms et sommes versées des généreux donateurs (http://fundraising.wikimedia.org/fr). Certains dons atteignent plus de 10 000 dollars dont un qui plafonnait l'année passée à 286 000 $US.

La Wikimedia Foundation remercie tous ceux qui lui ont apporté un soutien financier.

II - Fonctionnement

 a) Principe de fonctionnement et son utilisation par les internautes

 Wikipédia est donc une encyclopédie que tout le monde peut modifier. Le site se situe entre l’encyclopédie et le journalisme, les articles traitant d’actualité étant très nombreux. De plus en plus nombreux sont ceux qui l’utilise non plus comme source uniquement mais qui contribue aussi à son essor en proposant des articles. Pour cela il suffit de poster son article en ligne. Il n'y a pas besoin d'être enregistré. Bien sûr, il existe des contributeurs plus actifs que d’autres : ce sont les wikipédiens qui postent plus de 100 articles par mois. L’absence de contraintes liées à l’édition papier et le nombre illimité de contributeurs permet aujourd’hui à Wikipédia de dépasser en nombre d’article les encyclopédies papier de référence telles que Universalis. En effet, Wikipédia est composée de pratiquement 1,6 millions d’articles dans sa version anglaise (430 000 pour la version françaises) alors que Universalis n’en propose « que » 30 000. Dans sa conception, Wikipédia se rapproche plus d'Encarta, une encyclopédie regroupant plusiseurs supports elle aussi (texte, photagraphies, dacuments audio et vidéos...) Un autre point fort est que Wikipédia se décline en 249 langues différentes. Cela va de l’Anglais, Allemand pour les plus connues aux langues régionales telles que le Basque ou le Breton et même certaines langues mortes comme le Latin et le Sanskrit.

Les articles de l'encyclopédie sont regroupés en 8 thèmes principaux :

-Arts, Environnement, Vie quotidienne, Sciences humaines et sociales, Société, Sciences exactes et naturelles, Technologie, Religion et Croyances.

La navigation est simplifiée grâce à une barre de recherche (type google) ainsi qu'une classification alphabétique de tous les articles.

b) Influences dues à l'apport des internautes

Suivant les univers linguistiques et culturels, des différences apparaissent dans les différentes versions de Wikipédia. En effet, on ne peut pas demander demander à une encyclopédie réalisée par des gens d'origines (géographiques, sociales...) différentes d'être totalement objective. Il faut donc toujours avoir à l'esprit qui est l'auteur de tel ou tel article. En ce sens, l'encyclopédie Wikipédia se rapproche plus d'un journal, ces différences apparaissant bien sûr dans les articles traitant de l'actualité. Ces derniers sont d'ailleurs les plus populaires. D'après certains, Wikipédia pourrait devenir un vrai "baromètre des sujets de sociétés" tant les wikipédiens sont réactifs face à l'actualité.

c) Règlementation et auto-régulation

Dans l'absolu, on pourrait s'attendre à trouver tout et souvent n'importe quoi sur cette encyclopédie puisque aucune vérification post-éditoriale n'est mise en place. Cependant, chaque contributeur s'engage à respecter une charte avant de publier son article. Il s'engage à respecter entre autre :

-la neutralité vis à vis des sujets sensibles
-ne pas prôner haine, violence...

De plus, il existe un système d'auto-régulation. Ainsi, de même que n'importe quel internaute peut modifier ou publier un article, les utilisateurs peuvent aussi supprimer un article qui n'aurait rien à faire sur l'encyclopédie. Bien sûr, là aussi, il faut respecter certaines règles. Il existe des forums de discussion propre à chaque articles qui permettent de discuter lorsqu'un sujet divise les internautes. Le dialogue est une des valeurs sur laquelle repose l'encyclopédie. On ne peut pas supprimer un artcile simplement parce que le contenu ne nous plaît pas. Il existe donc des codes, une conduite à tenir lorsqu'on est wikipédien. Cela encore renforce le sentiment d'appartenance à une communauté. L'encyclopédie doit être un lieu convivial et de libre échange.

III - Les dérivées de Wikipédia

Le formidable succès de l'encyclopédie libre Wikipédia a engendré la création de nombreux dérivés qui comme l'encyclopédie sont régis par la Wikimédia Foundation Inc http://wikimediafoundation.org

a) La Wikiversité

C'est une "communauté pédagogique". C'est à die que c'est un lieu de partage et d'échange basé lui aussi sur le principe du Wiki. La Wikiversité accueille  des  supports pédagogique  traitant de différents domaines, qui sont pour l'instant au nombre de 4 (Arts, Sciences Humaines et Sociales, Sciences Exactes et Naturelles et Technologies et Sciences Appliquées) eux même divisés entre plusieurs facultés. Elle n'a pas pour vocation de remplacer une université traditionnelle puisque elle ne délivre aucun diplôme. D'ailleurs les cours qui se trouvent sur la Wikiversté ne concernent pas seulement l'Université mais aussi le Collège ou le Lycée.

b) Wiktionnaire

C'est un dictionnaire libre.

c) Wikinews

C'est une source d'information que tout le monde peut écrire. Wikinews se concentre sur l'actualité. Encore une fois, les auteurs doivent faire pruve de neutralité et ne traiter que des faits avérés (pas de rumeurs ou informations non tangibles)

IV - Notre opinion

Dire de Wikipédia que c'est une une réussite ou un échec est difficile à évaluer. En effet, il faut davantage le mettre en parallèle des encyclopédies reconnues (Britannica, Universalis), sans pour autant aller jusqu'à la comparaison. Wikipédia est un vecteur d'informations traitant de diverses disciplines mais également de l'actualité.

Cependant, à chaque consultation, il faut garder à l'esprit le mode de fonctionnement de cette encyclopédie libre. Il ne faut pas perdre son auto-critique vis-à-vis des sujets traités. Mais le fait que Wikipédia devienne une référence, risque de provoquer un processus d'influence quant à l'acceptation d'idées ou de définitions lues dans les articles publiés.

C'est pourquoi, Wikipédia se différencie des dictionnaires et autres encyclopédies par le fait que ces ouvrages de référence ne peuvent être écrits et modifiés que par des sommités ("L'Académie Française"). Il faudrait donc améliorer la qualité des articles parus sur Wikipédia en gardant certainement ce principe d'auto-régulation mais par des personnes expertes en la matière. On se dirigerait alors vers une vraie communauté virtuelle.  En effet, c'est l'usage qui crée l'innovation et de fait pourrait toucher experts et chercheurs qui y trouveront des opportunités nouvelles pour partager leur savoir et un terrain grandeur nature inédit pour l'étude des communautés virtuelles. Mais elle continuera parallèlement à s'étendre en attirant d'autres « non-experts » aux profils variés (et donc d'autres vandales et d'autres perturbateurs).

Pour supprimer le vandalisme, les perturbateurs et les articles immoraux, nous estimons que la suppression de l'anonymat limiterait considérablement ce type de pratique. Nous nous dirigerions alors vers une diminution des contributeurs et une amélioration de la fiabilité des sujets développés. De plus les nouveaux intervenants pourrait être soumis à un contrôle de la véracité de leur propos sur un nombre définis d'articles vérifiant ainsi leur honneteté et leur opérationnalité. Au terme de cette phase, leurs publications ne seraient plus soumises qu'à l'auto-régulation.

Webographie :

Site Wikipédia : http://fr.wikipedia.org/

Site Ekopédia (traitant des techniques altenatives de vie): http://fr.ekopedia.org/

URL traitant du sujet :

Article présentant Wikipédia  : http://wiki.crao.net/index.php/WikiP%E9dia?redirectfrom=WikiPedia

Article de "The Boston Globe" traitant de la fiabilité des articles des encyclopédies libres  : http://www.boston.com/business/globe/articles/2004/07/12/one_great_source____if_you_can_trust_it/?page=2

Article traitant de la crédibilité de Wikipédia : http://www.generationcyb.net/spip.php?article532